Nha Trang

En bref

Ce qu’il faut savoir avant de choisir Nha Trang

Nha Trang est la station balnéaire la plus connue du Vietnam : une grande baie, six kilomètres de plage en pleine ville, des îles au large et un aéroport international à quarante minutes. C’est aussi une ville de près d’un demi-million d’habitants, avec un front de mer de tours d’hôtels, des enseignes en plusieurs langues et beaucoup de monde en haute saison.Nous le disons franchement à nos voyageurs : si vous cherchez une plage sauvage, Nha Trang-ville n’est pas le bon choix. Si vous cherchez une baie facile d’accès, des îles pour nager et plonger, des hôtels de toutes catégories et une vraie ville vietnamienne autour, c’est une étape très pratique — surtout si l’on dort en dehors du centre.

Le secret de Nha Trang, c’est de ne pas dormir à Nha Trang : les plus belles plages sont au nord et au sud de la ville.

Les îles et les fonds marins

La baie compte une vingtaine d’îles. Autour de Hon Mun, une aire marine protégée, on trouve les meilleurs coraux de la côte centrale : c’est ici que la plupart des clubs de plongée de la ville emmènent leurs élèves. Pour du simple masque et tuba, une sortie en bateau privé vers les criques des îles du sud de la baie est plus agréable que les excursions groupées « quatre îles », souvent très chargées.L’île de Hon Tre, reliée à la ville par un téléphérique au-dessus de la mer, est occupée par un grand parc d’attractions. Les enfants l’adorent ; les autres peuvent s’en passer.

Les tours cham de Po Nagar et la ville

Sur une colline au bord de la rivière Cai, les tours de Po Nagar sont l’un des sanctuaires cham les mieux conservés du pays. Elles sont dédiées à la déesse mère du royaume, toujours vénérée aujourd’hui par les Vietnamiens comme par les Cham. Venez tôt le matin, avant les groupes, et couvrez épaules et genoux.En ville, la pagode Long Son et son grand bouddha blanc dominent la gare. Le marché de Dam, sous sa coupole, est le meilleur endroit pour voir la ville vivre et goûter aux spécialités locales. Les bains de boue chaude, au nord de la ville, sont une demi-journée très appréciée après plusieurs jours de route.

Les plages hors de la ville

C’est là que Nha Trang devient intéressante. Au nord, la baie de Ninh Van n’est accessible qu’en bateau et accueille quelques hôtels isolés, entre forêt et rochers. Plus haut, la plage de Doc Let, à une heure de route, est longue, blanche et presque déserte en semaine.Au sud, la longue plage de Bai Dai, entre la ville et l’aéroport de Cam Ranh, s’est construite d’hôtels-clubs ces dernières années, mais reste beaucoup plus calme que le centre. Pour une vraie pause balnéaire en fin de circuit, nous conseillons presque toujours de dormir dans l’une de ces trois zones et de venir en ville pour dîner.

Manger à Nha Trang

La spécialité de la ville est le bún chả cá, une soupe de nouilles aux boulettes et au pâté de poisson, que l’on mange au petit-déjeuner. Le nem nướng, des brochettes de porc grillé roulées dans une galette de riz avec des herbes, est l’autre plat à ne pas manquer. Pour les fruits de mer, évitez les restaurants du front de mer et suivez les familles vietnamiennes vers les quartiers de pêcheurs.

Quand venir

Nha Trang suit le climat de la côte centrale : sec et ensoleillé de janvier à août, pluvieux d’octobre à décembre, avec un risque de tempêtes et de mer agitée. Les mois les plus agréables sont février à mai : mer calme et claire, chaleur supportable. L’été est très chaud mais reste une bonne option, au moment où Phu Quoc est en saison des pluies.

Y aller, et combien de temps

L’aéroport de Cam Ranh est relié à Hanoï en un peu moins de deux heures et à Saigon en une heure. Le train de la Réunification s’arrête en ville ; la route depuis Da Lat, par le col de Khanh Le, prend environ trois heures et demie à quatre heures et offre de beaux paysages.Deux à quatre nuits suffisent : une journée d’îles, une demi-journée de visites, le reste pour se reposer. Nha Trang se combine naturellement avec Da Lat, et avec Quy Nhon pour ceux qui veulent comparer deux visages de la côte.