Quoi rapporter du Vietnam, et à quel prix

En bref

Ce qui vaut la peine, et ce qui ne la vaut pas

La règle qui évite toutes les déceptions : achetez ce qui est fabriqué là où vous êtes. Le Vietnam produit réellement de la soie, de la laque, de la céramique, du café, du thé, du poivre et des textiles de minorités. Tout le reste — bijoux fantaisie, sculptures de série, broderies à bas prix, aimants de réfrigérateur — vient presque toujours de Chine.Le meilleur critère n’est pas le prix mais le lieu d’achat : un atelier qui vous montre la fabrication vend ce qu’il fabrique. Une boutique de rue commerçante, non.Le second critère est l’usage. Beaucoup de souvenirs rapportés du Vietnam ne ressortent jamais du placard : le chapeau conique, le costume traditionnel acheté sur un coup de tête, les instruments de musique décoratifs. Ce que nos voyageurs utilisent vraiment au retour, c’est le café, le thé, les épices, un plat en céramique, une chemise en soie bien coupée.

Les sept achats qui tiennent leurs promesses

• Le café — en grains, avec une date de torréfaction récente, plus un filtre phin à deux euros. Évitez les cafés aromatisés au beurre des marchés touristiques et le café de civette.
• Le thé — un vert de Thái Nguyên pour le quotidien, un shan tuyết de vieux arbres si vous voulez l’introuvable. Goûtez avant.
• Le poivre — le Vietnam est le premier producteur mondial. Le poivre de Phú Quốc, en grains, se garde des années et coûte une misère.
• La laque — lourde, froide au toucher, parfaitement lisse. Une petite pièce authentique coûte plusieurs dizaines d’euros ; en dessous, c’est du vernis.
• La céramique de Bát Tràng — bols, théières, plats. Solide, peu cher, et l’atelier emballe correctement.
• Les textiles de minorités — chanvre teint à l’indigo, brocart thái, achetés directement à la femme qui les a tissés.
• Le sur-mesure de Hoi An — une chemise en soie ou une veste, portées des années, pour une fraction du prix européen.

Un mot sur la soie : le test du fil brûlé tranche en trois secondes. La soie sent la corne brûlée et laisse une cendre friable, le polyester fond en bille dure. Tout vendeur honnête accepte que vous préleviez un fil.

Ce qu’il ne faut pas rapporter

Certains achats posent un problème légal ou éthique, et ils sont pourtant proposés ouvertement.

• Ivoire, écaille de tortue, corne, os et peaux d’animaux sauvages — leur commerce international est interdit par la convention de Washington. Vous risquez une saisie et des poursuites à la douane française, et vous alimentez un trafic qui vide les forêts.
• Corail, coquillages protégés, hippocampes séchés — même logique.
• Antiquités réelles — leur sortie du territoire est réglementée. Ce qui est vendu comme ancien sur les marchés est de toute façon presque toujours vieilli artificiellement.
• Contrefaçons de marques — très répandues, et sanctionnées à l’entrée en France, y compris pour un usage personnel.
• Livres photocopiés et reliés — pages manquantes fréquentes, et rien pour l’auteur.

Nos guides refusent de conduire dans les boutiques qui vendent ces produits, et nos chauffeurs ont l’interdiction formelle de vous déposer dans une boutique à commission que vous n’auriez pas demandée.

Achetez ce qui est fabriqué là où vous êtes. Tout le reste vient de Chine, y compris dans les boutiques d’« artisanat ».

Prix, marchandage et transport

On marchande sur les marchés et dans les échoppes sans prix affiché, jamais dans un atelier où l’on vous a montré le travail : le prix y est généralement juste et négocier durement est mal perçu. Dans les halles touristiques, comptez trois à quatre fois le prix réel en première annonce ; ailleurs, vingt à trente pour cent.Ne demandez pas un prix si vous n’avez pas l’intention d’acheter, surtout au premier client de la journée : la première vente porte chance et un refus après négociation est mal vécu.Pour les pièces volumineuses, les ateliers sérieux expédient couramment par fret maritime, pour un coût raisonnable et un délai de six à dix semaines. Nous vérifions l’emballage et gardons une trace de la commande.Deux points pratiques : gardez vos factures pour la douane française, et vérifiez les franchises applicables aux voyageurs revenant d’un pays hors Union européenne — elles portent sur la valeur totale rapportée, alcool et tabac compris.

Le tableau des prix

Des ordres de grandeur pour un achat négocié correctement, hors boutiques d’aéroport.

Article	Prix raisonnable	Où acheter	Poids
Poivre de Phu Quoc, 100 g	5 – 15 €	Plantation, nord de l’île	Léger
Café arabica de Da Lat, 1 kg	10 – 25 €	Torréfacteur de Da Lat	1 kg
Café robusta, 1 kg	6 – 12 €	Partout	1 kg
Filtre à café phin en inox	2 – 5 €	Marchés	Léger
Thé shan tuyet, 100 g	8 – 25 €	Ha Giang, Hanoï	Léger
Thé au lotus, 100 g	25 – 60 €	Lac de l’Ouest, Hanoï	Léger
Écharpe en soie de Van Phuc	8 – 25 €	Village de Van Phuc	Léger
Broderie ethnique ancienne	20 – 80 €	Marchés de Bac Ha, Ha Giang	Léger
Laque, petit objet	10 – 40 €	Hanoï, ateliers	Fragile
Céramique de Bat Trang	3 – 30 € la pièce	Village de Bat Trang	Lourd, fragile
Vannerie de bambou	3 – 20 €	Villages du delta	Encombrant, léger
Chapeau conique	1 – 3 €	Partout	Encombrant
Vêtement sur mesure	15 – 400 €	Hoi An	Variable

Acheter chez le producteur, et pourquoi cela change tout

La différence de prix

Une écharpe en soie achetée à Van Phuc, où l’on tisse depuis mille deux cents ans, coûte deux à trois fois moins cher que la même dans une boutique du vieux quartier de Hanoï — et l’argent reste dans le village.

La différence de qualité

Elle se vérifie, et il vaut mieux savoir comment.

Produit	Le test
Soie	Brûlez un fil : la vraie soie sent la corne brûlée et s’effrite ; le polyester fond en boule dure.
Brocart tissé main	Le fil est irrégulier, l’envers est propre, les couleurs végétales pâlissent au lieu de virer.
Nuoc-mam	Le degré d’azote sur l’étiquette : 40 pour une première extraction, 10 à 15 pour l’industriel.
Café	Un café très noir et huileux est un robusta torréfié au beurre. L’arabica de spécialité est plus clair.
Laque	Comptez les couches sur la tranche : une bonne pièce en compte dix à vingt, poncées entre chaque.

Ce qu’il ne faut pas acheter

Interdit à l’importation

Tout produit issu d’espèces protégées tombe sous la convention CITES et sa détention est passible de sanctions douanières en France : ivoire, écaille de tortue, corail, peaux de félins et de serpents, hippocampes séchés, et les alcools contenant un animal entier. Ces articles sont pourtant vendus ouvertement sur certains marchés.

Le café de civette

La production artisanale d’origine, à partir de baies ramassées dans la nature, a été remplacée par un élevage de civettes en cage nourries de force. Nous ne le proposons dans aucun de nos programmes.

Les « antiquités »

L’exportation d’objets anciens est réglementée au Vietnam, et l’immense majorité des pièces vendues comme telles sont des reproductions vieillies artificiellement. Achetez-les pour ce qu’elles sont, au prix d’une reproduction.

Les perles et pierres précieuses

Sans expertise, il est impossible de juger. Les fermes perlières de Phu Quoc vendent correctement, mais à des prix qui n’ont rien d’une aubaine.

Emporter, expédier, déclarer

Question	Réponse
Liquides en cabine	100 ml maximum : le nuoc-mam et les alcools passent en soute, bien emballés
Denrées alimentaires	Café, thé, épices sèches et fruits secs : autorisés. Fruits frais et viande : interdits
Franchise douanière	430 € par adulte pour un voyage aérien hors Union européenne
Expédition par la poste	Possible depuis les grandes villes, 3 à 6 semaines, 30 à 80 € pour 5 kg
Détaxé	Remboursement de TVA à l’aéroport au-delà d’un certain montant, sur présentation des factures

Un conseil pratique pour le nuoc-mam, qui est le souvenir le plus regretté quand il n’a pas été emballé correctement : achetez-le en bouteille de verre scellée, entourez-la de deux sacs de congélation fermés, puis de vêtements, au centre de la valise. Une fuite en soute rend l’ensemble du bagage inutilisable.

Ce que nous rapportons nous-mêmes

Si nous devions n’en garder que quatre : le poivre de Phu Quoc, parce qu’il n’a pas d’équivalent en France à ce prix ; le café arabica de Cau Dat avec un filtre phin, parce que le geste se refait à la maison ; une pièce de brocart ancien achetée sur un marché de montagne, qui vaut n’importe quel objet décoratif ; et des galettes de riz sèches, légères, incassables, qui permettent de refaire des rouleaux frais en rentrant.Les herbes, elles, ne se rapportent pas — mais la périlla et la coriandre longue se cultivent en pot en Europe, et c’est peut-être le meilleur souvenir de tous.