Hanoï

En bref

Combien de jours prévoir à Hanoï ?

Deux jours pleins suffisent à voir la ville ; trois nuits sont le bon format, parce que la première se passe à récupérer du vol. Hanoï est une capitale de taille humaine dont le cœur historique se parcourt à pied : vieux quartier, lac Hoan Kiem, quartier français, tout tient dans un rayon de deux kilomètres.Elle a mille ans, et cela se sent — c’est la différence de fond avec Saigon. On y trouve un temple du XIe siècle, un opéra copié sur celui de Paris, des immeubles soviétiques et des cafés de troisième vague dans un rayon de dix minutes à pied.

Un temple du XIe siècle, un opéra copié sur celui de Paris et un café de spécialité à dix minutes à pied.

Le vieux quartier, rue par rue

Les « trente-six rues » portent chacune le nom d’un métier : Hang Bac, les orfèvres ; Hang Ma, le papier votif ; Hang Thiec, le fer-blanc ; Lan Ong, les herboristes chinois. Beaucoup ont changé de commerce, mais plusieurs exercent encore leur métier d’origine, et l’on entend marteler l’étain à sept heures du matin.Les maisons sont étroites — deux à trois mètres de façade — et profondes de trente ou quarante, parce que l’impôt se calculait sur la largeur de la façade. La maison patrimoniale du 87 Ma May, ouverte à la visite, montre cette organisation en enfilade avec ses deux cours intérieures.

Autour du lac et dans le quartier français

Le lac Hoan Kiem est le centre de gravité de la ville. Venez-y à six heures du matin : tài-chi, badminton, courses à pied, danse de salon sur haut-parleur. Le temple Ngoc Son, sur son îlot, garde la dépouille naturalisée d’une tortue géante du lac, espèce aujourd’hui éteinte ici.Au sud-est, le quartier construit par les Français aligne villas, avenues plantées et bâtiments publics : l’opéra de 1911, le musée national d’histoire de style indochinois, l’hôtel Metropole. À l’ouest, le Temple de la Littérature, fondé en 1070, première université du pays, avec ses stèles de docteurs portées par des tortues de pierre. Et le mausolée de Hô Chi Minh, où la file est longue et la tenue réglementée.

Manger à Hanoï : les cinq plats à ne pas manquer

• Pho bo le matin, jamais le soir : le bouillon a mijoté toute la nuit.
• Bun cha à midi : porc grillé au charbon dans un bouillon tiède aigre-doux. C’est le plat de Hanoï.
• Cha ca : poisson au curcuma et à l’aneth, cuit à table, servi rue Cha Ca depuis un siècle et demi.
• Banh cuon : raviolis de riz vapeur, étalés à la louche sur une toile.
• Ca phê trung, le café à l’œuf, inventé ici en 1946 quand le lait manquait.

Les meilleures adresses sont des trottoirs et ferment quand elles ont vendu leur marmite. Nos guides connaissent les leurs ; c’est l’un des services que l’on ne trouve pas dans un guide papier.

Ce qu’il faut voir en plus si vous avez trois jours

Le musée d’ethnographie, à vingt minutes du centre, est le meilleur musée du pays : cinquante-quatre groupes ethniques présentés sérieusement, avec des maisons reconstituées grandeur nature dans le jardin. À faire avant de monter dans le Nord.Le théâtre de marionnettes sur l’eau de Thang Long est devenu très touristique, mais l’art est né dans les rizières inondées du delta et n’existe nulle part ailleurs : une heure, et les enfants adorent. Enfin, le « pont du train » et la voie ferrée qui traverse les maisons se regardent depuis la rue, les cafés bordant les rails ayant été fermés pour raisons de sécurité.

Où dormir et comment se déplacer

Le vieux quartier met tout à pied mais reste bruyant jusque tard : demandez une chambre sur cour. Le quartier français est plus calme et plus élégant, à dix minutes à pied du lac. Comptez de 35 € à plusieurs centaines.Pour circuler, applications de VTC, voiture ou moto. L’aéroport est à quarante-cinq minutes. Et pour traverser la rue : avancez lentement, sans à-coup, en regardant les conducteurs — ils vous contournent, à condition que vous soyez prévisible.

Les erreurs que nous voyons le plus souvent

• N’y passer qu’une nuit avant de filer vers la baie : on rate la ville et l’on arrive fatigué.
• Manger le pho le soir dans un restaurant à nappes.
• Ignorer le musée d’ethnographie avant de partir chez les minorités.
• Attendre un trou dans la circulation pour traverser. Il n’y en aura pas.

Quand venir à Hanoï : le calendrier mois par mois

Hanoï est la seule grande ville du Vietnam à connaître quatre saisons réelles, avec un hiver où le thermomètre descend sous quinze degrés. C’est la première surprise des voyageurs qui préparent leur valise pour un pays tropical.

Période	Températures	Ce qu’il faut savoir
Octobre – décembre	18 à 27 °C	La meilleure fenêtre. Air sec, ciel clair, lumière dorée sur le lac. Peu de pluie.
Janvier – février	13 à 20 °C	Froid humide et brume tenace. Prévoyez une vraie veste : les logements n’ont pas de chauffage.
Mars – avril	20 à 28 °C	Doux, mais le crachin peut voiler la ville plusieurs jours d’affilée.
Mai – août	28 à 38 °C	Chaud et très humide, orages en fin de journée. Visitez tôt le matin.
Septembre	25 à 32 °C	Fin de mousson, chaleur qui retombe. Bon compromis si vous enchaînez sur les rizières du Nord.

Deux dates à vérifier avant de fixer vos billets. Le Tết, le nouvel an lunaire, tombe fin janvier ou en février : la ville se vide, une grande partie des commerces ferme une semaine, et les transports intérieurs sont saturés. Et la fête de la mi-automne, à la pleine lune de septembre ou d’octobre, qui transforme la rue Hang Ma en couloir de lanternes.

Où loger à Hanoï : quatre quartiers, quatre séjours différents

Le vieux quartier

Tout à pied, l’animation permanente, les meilleures adresses de rue à cinquante mètres. En contrepartie, le bruit : klaxons jusqu’à minuit, livraisons dès cinq heures. Demandez systématiquement une chambre sur cour et non sur rue. Comptez 35 à 90 €.

Le quartier français

Avenues plantées, villas coloniales, trottoirs larges. Plus calme, plus élégant, à dix minutes à pied du lac Hoan Kiem. C’est notre choix par défaut pour un premier séjour, et le seul quartier où l’on marche vraiment. De 70 à 300 €.

Le lac de l’Ouest (Tay Ho)

Le quartier des expatriés : boulangeries, restaurants occidentaux, air plus respirable, vue sur l’eau. Mais vous êtes à vingt minutes en voiture du centre historique, ce qui pèse sur un séjour de deux jours. Bon choix pour une semaine ou plus.

Ba Dinh

Autour du mausolée et des ministères. Très calme, très vert, mais sans vie de quartier le soir. À réserver à ceux qui veulent dormir.Un conseil qui ne coûte rien : quel que soit le quartier, vérifiez que l’hôtel a un ascenseur. Les maisons-tubes de Hanoï montent souvent sur six étages, et les escaliers y sont raides.

Comment se déplacer dans la ville

À pied, et jusqu’où

Le cœur historique tient dans un rayon de deux kilomètres : vieux quartier, lac Hoan Kiem, quartier français. Tout cela se marche. Au-delà — musée d’Ethnographie, lac de l’Ouest, Temple de la Littérature — il faut un véhicule.Une précision qui évite des surprises : le trottoir n’est pas un espace piéton. Il est occupé par les scooters garés, les cuisines et les étals, et l’on marche donc sur la chaussée. Ce n’est pas du désordre, c’est une autre répartition de l’espace.

Applications et taxis

Les applications de réservation fonctionnent très bien et affichent le prix à l’avance, ce qui règle la question du marchandage. Comptez un à trois euros pour une course en ville, deux fois moins en moto-taxi. Évitez les taxis hélés dans la rue autour des sites touristiques.

Le métro et le cyclo

La première ligne de métro a ouvert en 2021 et une seconde suit ; le réseau reste marginal pour un visiteur, mais la ligne aérienne offre une vue inattendue sur les toits. Le cyclo, ce triporteur à pédales, subsiste comme promenade touristique dans le vieux quartier : une demi-heure suffit, négociez le prix avant de monter, et sachez que les conducteurs sont pour la plupart des hommes de plus de soixante ans.

Une journée type, heure par heure

Ce n’est pas un programme à suivre à la lettre, mais l’ordre compte plus qu’on ne croit à Hanoï, où chaque lieu a son heure.6 h — Le tour du lac Hoan Kiem. Tài-chi, badminton, danse de salon sur haut-parleur, joggeurs. C’est le moment où la ville s’appartient encore, et il ne dure pas.7 h — Le phở debout dans une échoppe qui ne sert que ça. Le bouillon a mijoté la nuit ; à midi il sera allé. On ne mange pas de pho le soir, sauf dans les restaurants à touristes.8 h 30 — Le vieux quartier, rue par rue, avant la chaleur et les groupes. Hang Bac les orfèvres, Hang Thiec le fer-blanc, Lan Ong les herboristes.11 h — Le Temple de la Littérature, ou le musée d’Ethnographie si vous montez ensuite chez les minorités.13 h — Déjeuner puis pause. Les Hanoïens font la sieste ; les bureaux ferment, certains commerces aussi. Il fait trop chaud pour marcher de mai à septembre.16 h — Le quartier français et l’opéra, puis un café à l’œuf en étage donnant sur la rue.18 h — La bia hơi sur un tabouret de trente centimètres, puis le dîner. À partir de vingt heures, les rues du vieux quartier autour de Ta Hien deviennent bruyantes ; la rue Hang Buom l’est moins.

Combien coûte une journée à Hanoï

Des ordres de grandeur, en euros et par personne, hors hébergement.

Poste	Simple	Confortable
Petit-déjeuner de rue	1 – 2 €	3 – 6 €
Déjeuner	2 – 4 €	8 – 15 €
Dîner	3 – 6 €	15 – 35 €
Café ou bière	0,20 – 1,50 €	2 – 4 €
Trajets en ville	2 – 5 €	8 – 15 €
Entrées de sites	1 – 4 € chacune	—

Une journée complète tient donc entre dix et vingt euros en mangeant dans la rue, et autour de soixante en restaurant. C’est l’une des capitales les moins chères d’Asie, et la différence de qualité entre les deux colonnes est bien moindre qu’on ne l’imagine : les meilleures adresses de Hanoï sont des trottoirs.